Вакцина против пристрастия к курению будет испытана на 400 добровольцах в трёх странах Северной Европы. Экспериментальный препарат разработан группой учёных из Каролинского института (Karolinska Institutet), возглавляемой профессором Торгню Свенссоном (Torgny Svensson).
Новинка, над которой шведские учёные работали последние 10 лет, названа Niccine. Принцип её действия таков: вакцина "обучает" иммунную систему человека реагировать на никотин (обычно она его "в упор не замечает"). В дальнейшем при попадании никотина в кровь организм вырабатывает антитела, которые блокируют никотин так, что он не может достичь той зоны мозга, которая отвечает за "вознаграждение" от курения. То есть вакцинированный курильщик перестаёт ощущать от сигарет какой-либо эффект и со временем — бросает курить. В теории.
А как это будет работать на практике, и предстоит выяснить в ходе испытания. Его будет проводить компания Independent Pharmaceutica, основанная Свенссоном для производства вакцины, её тестов и продвижения на рынок.
Глава компании Лена Викингссон (Lena Degling Wikingsson) рассказывает в Svenska Dagbladet, что испытуемые — это заядлые курильщики, которые хотели бы бросить.
Четыре месяца они будут получать инъекции вакцины (по одному разу в месяц), а далее экспериментаторы намерены следить за своими подопечными в течение года. Важно, что половина испытуемых будет получать вакцину, а половина (для контроля) плацебо. Разумеется, сами курильщики не будут знать — какой именно препарат им вводят.
Испытуемые должны будут отчитаться в том, вернулись ли они к курению или нет, и если вернулись — то когда.
Надо сказать, что Niccine — не первая вакцина против курения. Однако о массовом распространении её экспериментальных предшественников, испытанных несколько лет назад, что-то так и не слышно. Может, дело в том, что тяга к курению в значительной степени определяется генами?
вторник, 29 апреля 2008 г.
четверг, 24 апреля 2008 г.
Биение искусственных тканей
Выращенные в лаборатории из стволовых клеток образцы ткани сердца продемонстрировали способность к ритмическому сокращению.
Группа ученых из центра регенеративной медицины в Торонто (Канада) обнаружила, что при обработке эмбриональных стволовых клеток гормонами - факторами роста - можно превратить их в клетки-предшественники сердечно-сосудистой системы. Из этих клеток, в свою очередь, могут образовываться три специализированных типа клеток - два типа мышечных клеток (кардиомиоциты и клетки гладкой мускулатуры сосудов) и эндотелиальные клетки, которые выстилают такие структуры, как стенки камер сердца.
После того, как эти клетки-предшественники были выращены на поверхности чашки Петри, в них был зарегистрирован собственный "сердечный ритм", что является важнейшим признаком сердечной ткани.
Самым важным результатом исследования стал эксперимент, в котором полученные клетки были введены в сердце лабораторной мыши с поврежденной сердечной мышцей. В работе сердца подопытного животного было зарегистрировано существенное улучшение, хотя насколько оно будет долговечным, исследователи пока не знают.
Этот результат, по мнению независимых экспертов, открывает перспективы для лечения сердечной мышцы человека после перенесенного инфаркта, хотя самих экспериментов на пациентах еще не проводили. Для успешного применения метода необходимо научиться выращивать из стволовых клеток фибробласты, которые создают структурную основу сердечной мышцы. Однако в принципе можно обойтись и без фибробластов и использовать для этих целей искусственный трехмерный трансплантат.
Ученым предстоит выяснить также, из каких стволовых клеток можно получать требуемые клетки сердечной мышцы. Наилучшим вариантом был бы тот, где используются собственные постнатальные стволовые клетки пациента, а не эмбриональные клетки. Первым шагом в дальнейших исследованиях будет изучение возможности использования т.н. "индуцированных мультипотентных" клеток, полученных из клеток взрослого человека методом репрограммирования.
Немало времени и средств потребуется для доказательства эффективности и безопасности подобной процедуры для человека, однако исследователи не сомневаются, что с этим можно справиться, сообщает Nature.
Группа ученых из центра регенеративной медицины в Торонто (Канада) обнаружила, что при обработке эмбриональных стволовых клеток гормонами - факторами роста - можно превратить их в клетки-предшественники сердечно-сосудистой системы. Из этих клеток, в свою очередь, могут образовываться три специализированных типа клеток - два типа мышечных клеток (кардиомиоциты и клетки гладкой мускулатуры сосудов) и эндотелиальные клетки, которые выстилают такие структуры, как стенки камер сердца.
После того, как эти клетки-предшественники были выращены на поверхности чашки Петри, в них был зарегистрирован собственный "сердечный ритм", что является важнейшим признаком сердечной ткани.
Самым важным результатом исследования стал эксперимент, в котором полученные клетки были введены в сердце лабораторной мыши с поврежденной сердечной мышцей. В работе сердца подопытного животного было зарегистрировано существенное улучшение, хотя насколько оно будет долговечным, исследователи пока не знают.
Этот результат, по мнению независимых экспертов, открывает перспективы для лечения сердечной мышцы человека после перенесенного инфаркта, хотя самих экспериментов на пациентах еще не проводили. Для успешного применения метода необходимо научиться выращивать из стволовых клеток фибробласты, которые создают структурную основу сердечной мышцы. Однако в принципе можно обойтись и без фибробластов и использовать для этих целей искусственный трехмерный трансплантат.
Ученым предстоит выяснить также, из каких стволовых клеток можно получать требуемые клетки сердечной мышцы. Наилучшим вариантом был бы тот, где используются собственные постнатальные стволовые клетки пациента, а не эмбриональные клетки. Первым шагом в дальнейших исследованиях будет изучение возможности использования т.н. "индуцированных мультипотентных" клеток, полученных из клеток взрослого человека методом репрограммирования.
Немало времени и средств потребуется для доказательства эффективности и безопасности подобной процедуры для человека, однако исследователи не сомневаются, что с этим можно справиться, сообщает Nature.
суббота, 19 апреля 2008 г.
Расшифровать геном можно будет за 100 долларов
Две начинающие американские компании совместно разрабатывают революционную технологию скоростной дешифровски генных структур. Генетическая информация почти всех живых существ, кроме некоторых вирусов, записывается с помощью четырех химических соединений из семейства нуклеотидов, входящих в состав молекул ДНК.
Эти вещества, аденин, гуанин, цитозин и тимин, образуют линейную цепочку, аналогичную последовательности букв письменного текста. Для расшифровки генома необходимо установить, в какой последовательности эти химические буквы следуют друг за другом в составе молекул ДНК данного конкретного организма.
В настоящее время такие процедуры обходятся куда дешевле, чем на заре геномики. Первая в истории дешифровка генома человека была осуществлена в рамках международного проекта, завершенного в 2003 году. Она потребовала почти пятнадцатилетней работы множества специалистов из разных стран и в общей сложности обошлась в 3 миллиарда долларов.
Выполненное в прошлом году прочтение наследственной информации одного из первооткрывателей структуры ДНК Джеймса Уотсона стоило немногим более миллиона. В марте нынешнего года калифорнийская исследовательская компания Applied Biosystem сообщила, что ей удалось расшифровать геном человека всего за 6 недель, затратив 60 тысяч долларов.
Почти все ныне существующие методы составления генных карт основаны на идентификации нуклеотидов по одиночке, друг за другом. Компании Complete Genomics и BioNanomatrix разработали технологию, которая в принципе позволяет считывать сразу пятерки химических букв генетического текста. Идея состоит в том, чтобы синтезировать все возможные пятичленные комбинации нуклеотидов и пометить их различными флюоресцентными ярлыками.
В процессе считывания каждая такая группа химически связывается с парной последовательностью нуклеотидов в картируемой молекуле ДНК, после чего световые кванты от флуоресцентного маркера региструются специальной высокочувствительной камерой.
Новая технология пока что создана лишь в общих чертах, и на ее совершенствование понадобится не менее пяти лет. Однако разработчики надеются, что со временем она позволит тратить на расшифровку одного человеческого генома не более 100 долларов.
Эти вещества, аденин, гуанин, цитозин и тимин, образуют линейную цепочку, аналогичную последовательности букв письменного текста. Для расшифровки генома необходимо установить, в какой последовательности эти химические буквы следуют друг за другом в составе молекул ДНК данного конкретного организма.
В настоящее время такие процедуры обходятся куда дешевле, чем на заре геномики. Первая в истории дешифровка генома человека была осуществлена в рамках международного проекта, завершенного в 2003 году. Она потребовала почти пятнадцатилетней работы множества специалистов из разных стран и в общей сложности обошлась в 3 миллиарда долларов.
Выполненное в прошлом году прочтение наследственной информации одного из первооткрывателей структуры ДНК Джеймса Уотсона стоило немногим более миллиона. В марте нынешнего года калифорнийская исследовательская компания Applied Biosystem сообщила, что ей удалось расшифровать геном человека всего за 6 недель, затратив 60 тысяч долларов.
Почти все ныне существующие методы составления генных карт основаны на идентификации нуклеотидов по одиночке, друг за другом. Компании Complete Genomics и BioNanomatrix разработали технологию, которая в принципе позволяет считывать сразу пятерки химических букв генетического текста. Идея состоит в том, чтобы синтезировать все возможные пятичленные комбинации нуклеотидов и пометить их различными флюоресцентными ярлыками.
В процессе считывания каждая такая группа химически связывается с парной последовательностью нуклеотидов в картируемой молекуле ДНК, после чего световые кванты от флуоресцентного маркера региструются специальной высокочувствительной камерой.
Новая технология пока что создана лишь в общих чертах, и на ее совершенствование понадобится не менее пяти лет. Однако разработчики надеются, что со временем она позволит тратить на расшифровку одного человеческого генома не более 100 долларов.
понедельник, 14 апреля 2008 г.
Новая сверхтяжелая ракета
Российский Центр им. Хруничева готов при необходимости создать новую сверхтяжелую ракету, способную выводить на орбиту от 45 до 175 тонн грузов. В настоящее время на базе этого предприятия выпускаются ракеты-носители тяжелого класса "Протон-К" и "Протон-М", способные выводить на орбиту до 24 тонн грузов.
"Наша страна умеет делать очень хорошие ракеты. Наверное, здесь мы пока опережаем всех, - допустил гендиректор центра Владимир Нестеров. - Но первичной остается задача: что на этой ракете нужно сделать? Для чего она предназначена? Полететь на Луну, Марс? Обследовать планеты Солнечной системы, выйти за ее пределы? А наработки есть. Получим задание - сделаем новую ракету", - сказал Нестеров в интервью "Российской газете". "Нами рассмотрено целое семейство ракет-носителей тяжелого и сверхтяжелого классов, способных решить такого рода уникальные задачи. В том числе и с использованием богатого опыта, полученного при создании сверхтяжелого носителя "Энергия". Убежден: у "Энергии" можно сегодня взять определенные конструктивные решения, идеологию. Но все-таки прошло 20 лет", - отметил он.
Отвечая на вопрос, на каком топливе будут летать новые сверхтяжелые ракеты, гендиректор Центра имени Хруничева сообщил, что выбор компонентов топлива - самостоятельная и очень серьезная задача, передает РИА "Новости". "Вероятнее всего, эти машины будут летать на кислороде-керосине и кислороде-водороде, в зависимости от того, какой вариант будет принят. Метан не отвергается как один из компонентов. Но чтобы начать летать на нем, нужно иметь развитую метановую инфраструктуру. А это большие деньги", - добавил Нестеров.
"Наша страна умеет делать очень хорошие ракеты. Наверное, здесь мы пока опережаем всех, - допустил гендиректор центра Владимир Нестеров. - Но первичной остается задача: что на этой ракете нужно сделать? Для чего она предназначена? Полететь на Луну, Марс? Обследовать планеты Солнечной системы, выйти за ее пределы? А наработки есть. Получим задание - сделаем новую ракету", - сказал Нестеров в интервью "Российской газете". "Нами рассмотрено целое семейство ракет-носителей тяжелого и сверхтяжелого классов, способных решить такого рода уникальные задачи. В том числе и с использованием богатого опыта, полученного при создании сверхтяжелого носителя "Энергия". Убежден: у "Энергии" можно сегодня взять определенные конструктивные решения, идеологию. Но все-таки прошло 20 лет", - отметил он.
Отвечая на вопрос, на каком топливе будут летать новые сверхтяжелые ракеты, гендиректор Центра имени Хруничева сообщил, что выбор компонентов топлива - самостоятельная и очень серьезная задача, передает РИА "Новости". "Вероятнее всего, эти машины будут летать на кислороде-керосине и кислороде-водороде, в зависимости от того, какой вариант будет принят. Метан не отвергается как один из компонентов. Но чтобы начать летать на нем, нужно иметь развитую метановую инфраструктуру. А это большие деньги", - добавил Нестеров.
четверг, 10 апреля 2008 г.
Получен цветной снимок Фобоса в высоком разрешении и 3D
Американский спутник Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) отснял два кадра Фобоса с интервалом в 10 минут, что позволило создать стереоскопическое изображение "страха", к тому же выполненное сразу в нескольких частях спектра.
Альфред Макэвен (Alfred S. McEwen) из университета Аризоны (University of Arizona, Tucson), один из учёных, роботающих в рамках миссии MRO (он нам известен по анализу выпуклых трещин Марса и загадочного спутника Феба), заявил: "Фобос интересен, поскольку он может быть богат водяным льдом и углеродными соединениями".
В правой нижней части нового портрета хорошо виден 9-километровый кратер Стикни (Stickney), крупнейшая деталь рельефа Фобоса. Многоспектральная съёмка позволила выявить особенности, незаметные при чёрно-белой съёмке.
Так, материал вокруг края Стикни обладает голубоватым оттенком, отличающимся от остальной части поверхности спутника. Исходя из знаний, к примеру, о Луне, специалисты предполагают, что данные синеватые участки — более молоды, нежели остальная поверхность, и меньше времени были выставлены под воздействие космической среды.
 |
 Так выглядит Фобос с расстояния в 6800 километров. Цвет получен путём объединения данных с сине-зелёного, красного и ближнего инфракрасного каналов камеры HiRISE. В полном разрешении этот кадр (формат TIF) показывает всего 6,8 метра поверхности спутника на каждый пиксель (фото NASA/JPL-Caltech/University of Arizona). |
Линейные текстуры на стенах Стикни и других крупных кратеров являются оползнями, которые сформировались при перемещении материалов в слабом поле тяготения Фобоса (менее одной тысячной силы тяжести на Земле), сообщают исследователи.
Американцы отмечают, что ранее в очень высоком разрешении Фобос снимал европейский аппарат Mars Express и даже подкинул исследователям загадку (не зря же британские учёные призывают Европу снарядить экспедицию на Фобос). Однако качество снимков MRO ещё более высокое, а главное — "проявленные" на них особенности луны могут многое прояснить в отношении её происхождения и эволюции.
Станция "Фобос-Грунт" предназначена для доставки образцов породы с естественного спутника Марса на Землю. Продолжительность этой миссии составит 3 года (иллюстрация НПО им. С.А. Лавочкина).
Надо сказать, многое может быть выяснено и при помощи российской межпланетной станции "Фобос-Грунт", запуск которой намечен на 2009 год. Работа над ней полным ходом идёт в НПО имени Лавочкина.
Вернёмся, впрочем, к американскому достижению. Среди прочего исследователи порадовались, что в новый стереокадр попали кратеры, скрытые на тёмной стороне луны, но освещённые благодаря "сиянию Марса" (marsshine) — явлению, сходному с пепельным светом Луны (англ. earthshine), то есть благодаря лучам Солнца, отражённым поверхностью Марса в сторону спутника.
четверг, 3 апреля 2008 г.
Новое творение физиков
Один из известных сверхпроводников – нитрид титана – при определенных условиях может менять свои свойства на противоположные: приобретать не бесконечно малое, а бесконечно большое сопротивление, становясь таким образом "сверхизолятором", сообщает журнал Nature.
По мнению ведущего автора исследования Валерия Винокура из Аргоннской национальной лаборатории США, сверхизолятор, совершенно не проводящий ток, потенциально может использоваться, например, в батарейках – для удержания заряда.
В сверхпроводниках ток может распространяться без сопротивления за счет того, что электроны объединяются в так называемые куперовские пары, совокупность которых ведет себя как единый квантовый объект. Если, однако, сверхпроводник расплющить в плоскую пленку зернистой структуры, то этот объект будет разъединен: куперовские пары образуют "лужицы", разделенные изолирующими участками – джозефсоновскими переходами. Сверхпроводник при этом сохранит свои свойства, так как куперовские пары могут преодолевать джозефсоновские переходы за счет квантового туннелирования.
При температурах, очень близких к абсолютному нулю, джозефсоновские переходы могут переставать пропускать электроны, тем самым полностью блокируя течение тока. Винокур и его коллеги показали, что в сильном магнитном поле (индукция 0,9 тесла) пленка нитрида титана может достигать такого сверхизолирующего (антисверхпроводящего) состояния даже при высоких (сравнительно высоких, разумеется) температурах (70 микрокельвинов).
Исследователи неслучайно называют сверхизолируюшее состояние антисверхпроводящим: по их мнению, эффект вызывается изменением некоторых свойств сверхпроводника на противоположные, таким образом, сделать сверхизолятор из материала, который не является сверхпроводником, невозможно. Эти выводы, однако, вызывают у других специалистов сомнение, отмечает журнал Physics World.
По мнению ведущего автора исследования Валерия Винокура из Аргоннской национальной лаборатории США, сверхизолятор, совершенно не проводящий ток, потенциально может использоваться, например, в батарейках – для удержания заряда.
В сверхпроводниках ток может распространяться без сопротивления за счет того, что электроны объединяются в так называемые куперовские пары, совокупность которых ведет себя как единый квантовый объект. Если, однако, сверхпроводник расплющить в плоскую пленку зернистой структуры, то этот объект будет разъединен: куперовские пары образуют "лужицы", разделенные изолирующими участками – джозефсоновскими переходами. Сверхпроводник при этом сохранит свои свойства, так как куперовские пары могут преодолевать джозефсоновские переходы за счет квантового туннелирования.
При температурах, очень близких к абсолютному нулю, джозефсоновские переходы могут переставать пропускать электроны, тем самым полностью блокируя течение тока. Винокур и его коллеги показали, что в сильном магнитном поле (индукция 0,9 тесла) пленка нитрида титана может достигать такого сверхизолирующего (антисверхпроводящего) состояния даже при высоких (сравнительно высоких, разумеется) температурах (70 микрокельвинов).
Исследователи неслучайно называют сверхизолируюшее состояние антисверхпроводящим: по их мнению, эффект вызывается изменением некоторых свойств сверхпроводника на противоположные, таким образом, сделать сверхизолятор из материала, который не является сверхпроводником, невозможно. Эти выводы, однако, вызывают у других специалистов сомнение, отмечает журнал Physics World.
вторник, 1 апреля 2008 г.
Люди носящие очки
Наконец-то ученые это доказали официально! Теперь наверняка известно, что ношение очков подразумевает не заведомую склонность к закрытости и скромности, а разум и открытость!
Исследование центра, специализирующегося на зрении, при Университете Мельбурна показало отсутствие значимых связей между миопией (близорукостью) и интроверсией с добросовестностью. А именно эти черты сложившиеся стереотипы приписывают носителям очков. Автор исследования, профессор Поль Бейрд, утверждает, что результаты их работы разрушат еще многие стереотипы, связанные с личностными качествами людей, носящих очки.
Начиналось исследование с одного простого вопроса: «почему?». Профессор читал книгу и наткнулся на строчку: «мы должны заключить, что интроверсия определенно имеет связь с миопией». Но причины, ведущие к такому заключению, не были указаны. Оказывается, до сих пор исследования соотношения определенных характеристик личности и миопии не были проведены. Что ж, мистер Бейрд решил исправить эту ситуацию.
В ходе исследования была опрошена почти тысяча человек. Оценивалось пять характеристик человека: экстраверсия, добросовестность, открытость, конформизм и невротицизм.
«Мы ожидали найти нечто общее в чертах характеров людей, страдающих миопией. Но оказалось, что никакой связи между близорукостью, интроверсией, пассивностью и конформизмом нет!» - говорит профессор, констатируя результаты исследования.
Впрочем, альтернативное исследование этой проблемы выявило некоторую связь между миопией и конформизмом. Но эти закономерности были выявлены лишь в одной из групп опрашиваемых и в недостаточной степени.
Единственное качество, которое каким-то образом действительно связано с близорукостью – открытость.
“Открытость – одна из немногих черт характера, которая соотносится также и с интеллектом. Люди, которым присуща открытость, обычно более образованны, имеют разносторонние интересы и эрудицию” - отмечает профессор.
Что ж, можно смело утверждать, что эрудированные, высокоинтеллектуальные люди склонны к миопии. А значит, что те, кого постоянно называют очкариками, на самом деле являются самыми интересными собеседниками и самыми образованными людьми. Во всяком случае, это можно теперь определить с первого взгляда.
ABC Science
Исследование центра, специализирующегося на зрении, при Университете Мельбурна показало отсутствие значимых связей между миопией (близорукостью) и интроверсией с добросовестностью. А именно эти черты сложившиеся стереотипы приписывают носителям очков. Автор исследования, профессор Поль Бейрд, утверждает, что результаты их работы разрушат еще многие стереотипы, связанные с личностными качествами людей, носящих очки.
Начиналось исследование с одного простого вопроса: «почему?». Профессор читал книгу и наткнулся на строчку: «мы должны заключить, что интроверсия определенно имеет связь с миопией». Но причины, ведущие к такому заключению, не были указаны. Оказывается, до сих пор исследования соотношения определенных характеристик личности и миопии не были проведены. Что ж, мистер Бейрд решил исправить эту ситуацию.
В ходе исследования была опрошена почти тысяча человек. Оценивалось пять характеристик человека: экстраверсия, добросовестность, открытость, конформизм и невротицизм.
«Мы ожидали найти нечто общее в чертах характеров людей, страдающих миопией. Но оказалось, что никакой связи между близорукостью, интроверсией, пассивностью и конформизмом нет!» - говорит профессор, констатируя результаты исследования.
Впрочем, альтернативное исследование этой проблемы выявило некоторую связь между миопией и конформизмом. Но эти закономерности были выявлены лишь в одной из групп опрашиваемых и в недостаточной степени.
Единственное качество, которое каким-то образом действительно связано с близорукостью – открытость.
“Открытость – одна из немногих черт характера, которая соотносится также и с интеллектом. Люди, которым присуща открытость, обычно более образованны, имеют разносторонние интересы и эрудицию” - отмечает профессор.
Что ж, можно смело утверждать, что эрудированные, высокоинтеллектуальные люди склонны к миопии. А значит, что те, кого постоянно называют очкариками, на самом деле являются самыми интересными собеседниками и самыми образованными людьми. Во всяком случае, это можно теперь определить с первого взгляда.
ABC Science
Подписаться на:
Сообщения (Atom)
